Meer leven in dezelfde tijd

Hij had die novemberavond heerlijk geschaatst op de kunstijsbaan van zijn woonplaats Leiden. Op de terugweg naar huis voelde Koen Haegens wat druk op zijn borstkas, maar ach, dat zal wel door een rare beweging met schaatsen gekomen zijn, denkt hij. Toch komt ’s nachts de pijn terug. Om zijn vriendin tevreden te stellen belt hij naar de huisartsenpost. Daar gaan alle alarmbellen af en ’s morgens staat er een legertje ernstig kijkende artsen rond zijn bed. Die raden hem aan om rustig te blijven tot een operatiekamer vrij komt. En wellicht doet hij er goed aan afscheid te nemen van zijn dierbaren. Het is niet zeker of hij de operatie aan zijn fors gezwollen lichaamsslagader, die een levensgevaarlijke scheur vertoont, overleeft. Na een operatie van tien uur ontwaakt hij. In zijn lijf een kunststof slang, die het gehavende deel van zijn aorta vervangt.

NACHTMERRIES
Zijn doorgezaagde borstbeen is goed en wel dichtgenaaid met staaldraad, en hij ligt op de intensive care bij te komen; dan blijkt dat het bloeden niet stopt. Paniek in de ogen van de artsen, die toestemming vragen een laatste redmiddel te mogen toepassen. Het medicijn, novoseven, helpt het bloed stollen, gelukkig zonder hersenschade te veroorzaken; een van de mogelijke ‘nare’ bijeffecten van dit peperdure medicament. De operatie duurt maar liefst 15 uur. Nadat hij ook nog een derde operatie om vochtophoping rondom zijn hart te verwijderen heeft doorstaan, mag hij naar huis. Daar laat de ellende hem nog niet los, heftige hartritmestoornissen
bezorgen hem angstige nachten. “De dagen voelen dan als een achtbaan. Steeds die alarmsignalen die door je lijf schieten als er zich opeens weer hartritmestoornissen voordoen. Nachtmerries dat ik misschien eeuwig in het ziekenhuis moet blijven”, zegt de nu 44-jarige Koen Haegens. Witte krulletjes, lichte ogen die je onderzoekend aankijken.

Hij heeft net zijn been met een brace om de gebroken enkel zo neergezet dat hij geen pijn voelt. “Ik was aan het trampolinespringen met mijn drie kinderen. Toen ik eraf sprong ging er iets mis. In het ziekenhuis bleek dat er een stuk van mijn enkel was afgebroken. Vandaar deze brace en dit gestrompel”, zegt hij glimlachend. Hij nipt van zijn gemberthee.

Het hele artikel lezen? Bestel hier Navenant editie 1 2025 voor €7,50.