Dit land is welvarend, maar ook rijk aan prachtige natuur afgewisseld met historische steden en een heel eigen wijncultuur. Gezonde berglucht, spectaculaire Alpentoppen, kraakheldere meren en groene weides vol Milka-koeien dat is het échte Zwitserleven gevoel.
Tekst: Sabina van Cruchten / MySwitserland │ Foto’s: Myswitserland / La belle vue / Travelcounsellors
Jarenlang reden we, op weg naar de Adriatische Kust, alleen maar dóór Zwitserland. Bij het zien van de besneeuwde bergtoppen tegen een kraakheldere strakke blauwe lucht klonken ieder jaar weer de oh’s en ah’s. Elke keer weer kwamen we tot de conclusie dat we toch écht een keer moesten stoppen in Zwitserland. Hoog tijd dus om nu eindelijk de daad bij het woord te voegen. Wintersport minnend Nederland weet de prachtige hooggelegen skigebieden ieder jaar weer te vinden. Wij zijn benieuwd of het er net zo goed toeven is in de zomermaanden. Zwitserland is niet een van de voordeligste vakantielanden van Europa. We besluiten daarom het Alpenland te combineren met een verblijf aan één van de Noord-Italiaanse Meren.
Thünersee
Zwitserland is per auto prima bereikbaar. Vanuit Limburg rijd je in een dag naar je plaats van bestemming. Wij kiezen voor een verblijf aan de Thünersee. Dit meer ligt centraal in Berner Oberland en is één van de oudste toeristische regio’s van het land. Bij aankomst blijkt al heel snel dat dit een goede keuze is. De ligging is werkelijk prachtig. In een sprookjesachtig decor doemen de imposante bergen op. Langs de oevers van het kraakheldere water kom je behalve de charmante steden Thun en Interlaken ook talrijke andere gezellige dorpjes tegen. Genoeg mogelijkheden dus om een leuk onderkomen te vinden. Het maakt eigenlijk niet zoveel uit waar je logeert. De afstanden tussen de plaatsjes rondom het meer zijn van dien aard dat alle leuke bezienswaardigheden binnen ‘handbereik’ liggen. Het feit dat men in dit gebied Duits spreekt is een heel prettige bijkomstigheid. Weliswaar Schwyzerdütsch, maar alles beter dan Frans, Italiaans of Raeto-Romaans.
Fenomenaal uiztzicht
Tegen de avond arriveren we in het kleinschalig, maar bruisend stadje Spiez, onze verblijfplaats de komende dagen. Het plaatsje ligt in een heuvelachtige omgeving tussen de wijngaarden en aan één van de mooiste baaien van Europa. La belle vue Boutique Hotel & Café doet zijn naam eer aan want vanaf de rooftop lounge heb je een fenomenaal uitzicht. Het hotel dateert uit 1908 en vanaf het balkon van onze panorama comfort kamer hebben we een adembenemend uitzicht over het meer en bergen. Onze eerste avond genieten we van een prima diner in de Bistro van ons hotel.
‘Rund um hause’
De volgende dag gaan we na een heerlijk ontbijt, geserveerd op het terras, op pad. De vriendelijke eigenaresse van ons hotel raadde ons aan onze eerste dag een beetje ‘rund um Hause’ te blijven. Een goede tip, want op loopafstand is genoeg te zien. Een groot aantal gebouwen in de buurt dateren van vóór 1920. Vanwege de typisch Zwitserse en zeer idyllische charme is het geen straf om op je gemak naar het middeleeuwse kasteel te wandelen, dé bezienswaardigheid van Spiez. Omdat inmiddels de zon hoog aan de hemel staat, slaan we een bezoek aan het museum over. Wel beklimmen we de toren. Ook hier hebben we weer prachtig zicht op de baai en het meer. Het zien van de vele kleurrijke wijnvelden verbaast ons enigszins. Zwitserland en wijn? Daar moet ik maar eens verder induiken. De Zwitserse berglucht is niet alleen gezond, maar maakt ook hongerig. Tijd voor de lunch, dan ook maar direct met een glas plaatselijke wijn erbij. We kiezen een mooie locatie uit aan het meer. En op de vraag welke Zwitserse wijn we moeten nemen grapt onze ober: “Onze wijnen zijn allemaal heerlijk. We exporteren bijna niets, want we drinken ze liever allemaal zelf op”. De wijn smaakt beslist naar meer.
Bergtoppen
Het weer is prachtig en de temperaturen lopen ’s middags behoorlijk op. We besluiten een motorbootje te huren. Het is heerlijk op het water. Vaar je liever niet zelf, stap dan aan boord van één van de rondvaartboten. De Thünersee vanaf het water is zeker de moeite waard. Of het gaat om het uitzicht of om de uitdaging, als je in Zwitserland bent dan moet je de bergen in. Rondom de Thünersee liggen prachtige bergtoppen, maar omdat het Jungfraujoch (3454 meter) zo ongeveer om de hoek ligt trekken we onze wandelschoenen aan en gaan op pad. Gelukkig is het heel helder weer en dat is overigens een must als je deze trip onderneemt. Wij vertrekken vanuit Grindelwald met de tandradbaan en dat is een belevenis op zich. Bij het zien van de duizend meter hoge toppen van de Eiger, Mönch en Jungfrau word je even stil. Eens te meer realiseer je hoe nietig je bent in deze imposante en overweldigende natuur. Diep onder de indruk rijden we in de namiddag terug naar Spiez. Gedurende ons hele verblijf is het echt hoogzomer. De laatste twee dagen luieren we op één van de leuke ‘strandjes’ rondom het meer. In de namiddag brengen we nog een bezoek aan het historische stadje Thün. We wandelen op ons gemak door de smalle, slingerende straatjes en over de beroemde, met bloemen gedecoreerde, houten sluisbruggen. Die avond hebben we een tafel gereserveerd in restaurant Meitschi. Een goede keuze want het blijkt een slagerij en restaurant in één te zijn waar met streekgerechten wordt gekookt.
Flitsbezoek
Tijd om te vertrekken richting het Lago da Orta in Italië. Je kunt er via verschillende routes naar toe rijden. We hoorden dat we beslist een bezoek moesten brengen aan Lugano, dus rijden wij een klein stukje om. Deze mondaine stad is nog Zwitsers, maar het gelijknamige meer wordt gedeeld met Italië. Op een gezellig terras op de Piazza della Riforma genieten we van een heuse espresso. We hebben absoluut geen spijt van het flitsbezoek aan deze mooie stad. Als we in de avond arriveren bij Lago da Orta kunnen we nog net genieten van een prachtige zonsondergang. Dit ‘kleine zusje’ van het veel grotere Lago Maggiore wordt nog niet overspoeld door toeristen. Als je de drukte van de grotere meren wilt opzoeken, dan rijd je daar in een dik half uur naar toe. In Zwitserland hebben we veel gezien en vooral gewandeld. Omdat we het in Italië iets rustiger aan willen doen, hebben we gekozen voor hotel L'approdo. Dit 4-sterrenhotel hotel ligt in het plaatsje Pettenasco. De locatie is prachtig, direct aan het meer. Heel bijzonder is het uitzicht op de Sacro Monte-heuvel. Deze Heilige Berg van Franciscus staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is voor velen een bedevaartoord.
Wijn
De volgende ochtend laat helaas het weer ons een beetje in de steek. We besluiten een fiets te huren en het schilderachtige Orta San Giulio te bezoeken. Hier heeft de tijd stil gestaan en proef je die échte Italiaanse sfeer van vroeger. Via de smalle, schilderachtige straatjes komen we uit op de Piazza Motta, met zijn prachtige huizen en arcades. De ideale plek voor een overheerlijke Italiaanse lunch. Italië is heerlijk maar de tijd vliegt voorbij. Ons oorspronkelijke plan om in één keer naar huis te rijden hebben we bijgesteld. Het merendeel van de wijnbouw in Zwitserland concentreert zich rondom het Meer van Genève. De wijngaardterrassen van Lavaux, sinds 2007 op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO, behoren tot de mooiste regio’s van Zwitserland en zijn een must voor iedere wijnliefhebber. Dus maken we een extra stop in de buurt van het middeleeuwse wijndorpje St. Saphorin. De kerktoren van dit dorpje is terug te zien op diverse wijnetiketten. In de nauwe steegjes met karakteristieke wijnboerhuizen kun je vrijwel overal een glaasje wijn proeven. Één glaasje dan, want Lausanne is nog een klein half uurtje rijden.
We kijken terug op een mooie en bijzondere reis. We hebben mogen proeven aan het échte Zwitserleven gevoel. Dat gecombineerd met la dolce vita in Italië en je bent verzekerd van ‘best of both worlds’!
Accommodaties:
Boutique hotel La bell Vue in Spiez
Grand Hotel & Spa Victoria Jungfrau in Interlaken
Grand Hotel Villa Castagnola in Lugano
Eten en drinken:
Ristorante Riviera by Elio in Spiez
Restaurant Meitschi in Thun
Vanini Dolce e Caffè in Lugano
Villa Crespi in Orta San Giulio
Het bezoeken waard:
Cave Castle Glérolles wijnmakerij in St. Saphorin
Milaan ligt op een klein anderhalf uur rijden van Lago da Orta. Het eilandje San Giulio is per boot bereikbaar vanuit Orta San Giulio
Interessant om te weten:
Maak in Zwitserland gebruik van de gratis PanoramaCard, vrij reizen met de bus en andere interessante kortingen
Ontdek het wijngebied Lavaux met de Lavaux Express
Rondom het Lago da Orta kun je prima fietsen en mountainbiken. Routes zijn ter plekke verkrijgbaar.
