Kelly Weekers over haar nieuwe boek ‘As Good As It Gets’

Terwijl Kelly zich in haar nieuwe boek verdiept in grotere vragen rondom identiteit en verlangen, schuilt de betekenis van Moederdag voor haar juist in het alledaagse. “Voor mij is het Moederdag als ik de meest lelijke tekeningen krijg,” zegt ze met een glimlach. “En die vervolgens fantastisch vind, juist omdat zij er hun tijd en aandacht in hebben gestopt. Alles wat je kind maakt of doet, voelt ineens zo lief en bijzonder. Dat is zoiets heerlijks.”

Over het boek
Op 12 mei verschijnt Kelly’s nieuwe boek As Good As It Gets. In de roman staat Sophie centraal, een psycholoog die haar leven ogenschijnlijk op orde heeft: een succesvolle carrière, een relatie en een gezin — alles wat ze ooit als vervulling zag. Toch sluipt er gaandeweg een gevoel van vervreemding in. Ze raakt verwijderd van zichzelf, terwijl ze zich steeds meer richt op de behoeften van anderen.

Die balans verschuift wanneer een nieuwe cliënt haar praktijk binnenstapt. Iemand die haar niet alleen doorziet, maar ook een onverwacht en intens verlangen aanwakkert. Plots komt Sophie voor een fundamentele keuze te staan: blijft ze trouw aan het leven dat ze zorgvuldig heeft opgebouwd, of durft ze alles op het spel te zetten om opnieuw verbinding te maken met wie ze ooit was?

Thema’s als persoonlijke ontwikkeling, liefde, angst en innerlijke spanning vormen de rode draad in dit gelaagde verhaal.

Voor haar nieuwe boek liet Kelly zich nadrukkelijk inspireren door de verhalen van vrouwen in haar directe omgeving. “Het hoofdkarakter in het verhaal, Sophie, is gebaseerd op iemand waarin elementen van mij, mijn vriendinnen, mijn zus, mijn moeder, tantes en cliënten samenkomen,” vertelt ze. “Met die vrouwen in mijn leven heb ik gesproken over allerlei thema’s die rondom het vrouw-zijn spelen, zoals vreemdgaan, de overgang en het afnemen van aantrekkingskracht binnen relaties.”

Die veelheid aan perspectieven vormt de basis voor een gelaagd personage. “Sophie is geen specifieke vrouw,” benadrukt Kelly. “Ze staat juist symbool voor een brede groep vrouwen.” Met haar hoofdpersoon wil ze een herkenbaar beeld neerzetten: een karakter waarin verschillende ervaringen en gevoelens samenkomen en waarin veel vrouwen zich, op hun eigen manier, kunnen herkennen.

Balans
Het combineren van moederschap en een carrière is voor veel vrouwen herkenbaar, maar zelden moeiteloos. Voor Kelly Weekers voelde die balans in de eerste jaren als intens. “Ik heb de afgelopen jaren echt ervaren hoe veel het allemaal was,” vertelt ze. “Ik was mijn carrière nog aan het opbouwen en had de successen van nu nog niet. Tegelijk had ik jonge kinderen, die de eerste jaren niet naar de opvang gingen. Ik was altijd óf met hen, óf aan het werk en het voelde alsof alles tegelijk kwam.”

Nu haar dochters naar school gaan, is er meer ruimte ontstaan om zich op haar werk, maar ook op zichzelf te richten. Toch blijft structuur voor haar onmisbaar. “Ik leef sterk volgens routines en heb geleerd hoe belangrijk het is om goed voor mezelf te zorgen. Sporten, gezond eten, op tijd naar bed, het zijn misschien basale dingen, maar ze maken een groot verschil.”

Volgens haar ligt daar ook een bredere les. “Voor vrouwen in deze levensfase, of met een druk bestaan, is het essentieel om bewust rustmomenten in te plannen en aandacht te hebben voor jezelf. Juist omdat je voortdurend schakelt tussen verschillende rollen.”

Moederschap
Wat Kelly meeneemt uit het moederschap naar haar werk? Het begint bij voorbeeldgedrag. “Mijn kinderen hebben me geleerd dat ik zelf moet uitdragen wat ik hen wil meegeven,” vertelt ze. “Als ik wil dat zij zelfvertrouwen ontwikkelen, moet ik laten zien hoe dat eruitziet. Positief over mezelf spreken, voor mezelf opkomen en mijn eigen dromen najagen, dat zijn dingen die ik bewust leef.”

Ook in het dagelijks ritme speelt dat een rol. “Ze zien dat ik tijd maak om naar de sportschool te gaan of aan een boek te werken,” zegt ze. “En ik leg ook uit waarom: omdat dat mij gelukkig maakt en omdat ik het belangrijk vind om mijn eigen geld te verdienen.”