Op haar 29e begon ze, na een carrière in fashion, met haar eigen tassenmerk Wandler. Overnacht worden haar tassen gedragen op de rode loper. Van: “oh nee, al mijn tassen zijn rond en alles online is vierkant, misschien gaat het niet in de smaak vallen”, naar Lady Gaga die een van haar tassen draagt tijdens de Gay Pride. De weg van onbekende designer naar wereldfaam duurde voor Elza Wandler nog geen half jaar. Inmiddels bestaat Wandler zeven jaar, en heeft de bekende Limburgse haar balans gevonden. Navenant spreekt haar over haar Limburgse roots, de achtbaan die internationale roem heet, en de uitdagingen van (vrouwelijk) ondernemerschap.
TEKST: HANNA HESEMANS / FOTO’S: RUUD JANSSEN, LUKAS WASSMANN
Elza Wandler
Limburgse roots
Elza is geboren in Landgraaf en opgegroeid in Posterholt. “Ik ben echt een trotse Limburger en snap niet dat alle Limburgers inmiddels Nederlands praten. Hou eens op zeg!” In haar woning in Amsterdam klinkt er iedere dag dialect. Ze belt dagelijks met haar vader en ook haar honden zijn ‘Limburgs’. Zelfs haar Amsterdamse partner spreekt dialect met ze, al klinkt dat volgens Elza ‘een beetje gek’. De Limburgse gezelligheid en vriendelijkheid zit echt in me, vertelt ze. Amsterdam kan soms wat hard zijn, maar “van mij krijgt iedereen gewoon een glimlach hoor”.
En hoe booming haar tassenmerk Wandler ook mag zijn, Elza is iedere drie à vier weken in Limburg te vinden bij haar familie. Daar bezoekt ze haar zus, haar kleine nichtje, haar ouders en haar twee oma’s. “Ik vind Amsterdam heerlijk, maar ik heb het af en toe ook echt nodig om in de natuur te zijn”. Elza heeft dan ook voornamelijk goede herinneringen aan haar jeugd in Limburg, herinneringen die vormend waren voor haar carrière: “Bij ons hoefde niets. We mochten doen waar we gelukkig van werden en er werd ook absoluut niet van mij verwacht dat ik een diploma haalde en dokter werd of iets. Ik denk dat dit heel bepalend is geweest voor waar ik nu sta.”
Grote dromen
En de naam Wandler? Tja, die is niet helemaal Limburgs, geeft Elza toe. Mijn opa is Oostenrijks en de naam komt daar vandaan. “Mijn oma heeft echt tranen in haar ogen gehad van het lachen omdat ik deze naam wilde gebruiken." Elza: “Want wie wil er nu een Wandler tas?” Maar haar oma, Mia Wandler, is nu heel trots: “Ze loopt nu met haar eigen Wandler door de Limburgse supermarkt!”
Het hele artikel lezen? Bestel hier Navenant editie 2 2024 voor €7,50.
Misschien vindt u dit ook interessant
Make waste wonderful
Begonnen als bedrijf dat huidverzorgingsproducten maakt op basis van eierschaalmembraan, maar al gauw tot de conclusie gekomen dat ze meer zijn dan dat: een start-up die eierschaalafval upcyclet.
Lees meer
Wij helpen u graag verder
Velden met een * zijn verplicht